Bota tempero nisso aí!

Breve história dos temperos e os mais famosos por aqui.

Autora da foto Nancy Russo. All rights reserved.

Alimentos In Natura são maravilhosos, mas quando um prato é preparado tem um elemento que é absolutamente fundamental para o sucesso do sabor: O Tempero.

Os temperos destacam os sabores, proporcionam aromas, dão vida aos preparos. Diferenciam e integram os diversos alimentos de uma receita. Mas é preciso cuidado, pois sua falta ou excesso são facilmente notados.

Os temperos são indispensáveis em uma boa cozinha!

Temperos e especiarias são tão importantes e antigos que foram fundamentais na descoberta de rotas marítimas, dominaram por muito tempo o comércio internacional entre oriente e ocidente e até serviram de moeda de troca. Além disso, muitas especiarias são utilizadas há milhares de anos para fins terapêuticos, como hortelã, camomila e açafrão e até mesmo em cosméticos e perfumes.

Hoje você encontra facilmente todo tipo de tempero, fresco ou seco. Basta procurar.

Mas você sabe como eles chegaram por aqui?

Resumidamente, podemos dizer que o comércio internacional dos temperos e especiarias cultivados pelos povos orientais há milhares de anos e escassos na Europa, era dominado pelos árabes devido à sua privilegiada localização geográfica até por volta do séc. XII. A partir deste período, e com o crescimento da burguesia e consequentemente da demanda destes produtos considerados de luxo, a Itália passou a se aventurar pelo mar e por terra e, por volta do séc. XV, Gênova e Veneza já monopolizavam este comércio.

Os italianos foram seguidos por Portugal que acabou por descobrir uma rota alternativa para o Oriente através da Costa Africana, retornando de suas viagens com suas caravelas carregadas de especiarias, que eram vendidas por toda a Europa a preço de ouro. Esse intenso e lucrativo comércio permitiu que Portugal se tornasse uma grande potência econômica mundial naquela época.

Era o tempo das Grandes Navegações, e durante uma dessas viagens em busca de novos caminhos marítimos para chegar à India, a embarcação de Pedro Álvares Cabral saiu da rota e acabou por atracar na costa brasileira.

O resto da história você conhece.

Bem, existe uma gama incrivelmente ampla de especiarias e temperos por todo mundo, mas vou destacar aqui as 8 que considero mais conhecidas e utilizadas:

Pimenta-do-reino - Uma das especiarias mais antigas e consumidas, é originária da Índia. Atualmente o Brasil oscila entre o segundo e terceiro lugar na escala de produtores mundiais e os principais importadores são a Europa e os EUA.

Noz moscada - Famosa pelo seu uso no molho branco, a Noz moscada teve sua origem na Indonésia e vem de uma árvore poderosa que pode chegar a 20 metros, a Moscadeira. Diz-se que se consumirmos acima de 10 gramas por vez, a noz moscada pode causar desagradáveis efeitos alucinógenos. Melhor não testar....

Açafrão - Não confundir com o açafrão-da-terra, que na verdade é a cúrcuma. O Açafrão real vem dos estigmas de uma flor e são necessárias cerca de 150.000 flores para que seja produzido 1 kilo de açafrão seco, e todo o processo é manual (!!). Não é a toa que é considerada a especiaria mais cara do mundo.

Cravo da Índia - Saiba que o cravo da índia não serve só para enfeitar o beijinho e o perfumar o vinho quente. Também originário da Indonésia, pode ser utilizado para dar sabor e aroma em pratos doces e salgados e é muito utilizado na Europa para temperar carnes. Também tem propriedades medicinais e cosméticas.

Canela - Geralmente ou você ama ou odeia canela. Mas é bem difícil não gostar dela quando perfeitamente misturada com açúcar cobrindo algum doce. Originária do Sri Lanka e produzida a partir da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum, tem muitas propriedades terapêuticas como o auxílio no combate ao colesterol e no controle da diabetes.

Anis estrelado - Dono de um aroma único e um sabor inconfundível, o anis estrelado deve ser usado com moderação, pois pode ser tóxico. Utilizado para aromatizar pratos e bebidas como a sambuca, licor típico da Itália e com alto teor de graduação alcoólica (em torno de 42%).

Gengibre - Amo! Muito! Seja no preparo de pratos, nos sucos, em balas ou acompanhando comida japonesa para limpar o paladar, o gengibre tem um sabor picante e pode ser usado das mais diversas maneiras: fresco, seco, em conserva ou cristalizado.

Baunilha - Com aroma e sabor adocicados, a baunilha é extraída de orquídeas do gênero Vanilla, nativas das florestas do México e América Central. Sua essência é extraída dos frutos, ou favas, após passarem por um processo longo e delicado, o que encarece bastante o produto, ficando atrás apenas do Açafrão no ranking de preço das especiarias.

A lista dessas coisinhas maravilhosas é longa: alecrim, louro, cardamomo, cominho, páprika, sálvia, tomilho, coentro, mostarda, etc, além de misturas bem conhecidas, como massala, curry, ervas finas e o famoso bouquet garni. Todos muito utilizados na culinária. Um verdadeiro presente da natureza.

Prove. Teste. Misture. Ouse e use!

Com certeza suas receitas vão ficar muito mais ricas e saborosas com essas maravilhas.

E acompanhe, pois receitinhas cheias de especiarias e temperos vão sempre aparecer por aqui.

Vem comigo!

Fontes: https://pt.wikipedia.org/wiki/Especiaria

https://viveirosabordefazenda.wordpress.com/tag/historia-dos-condimentos/

Livro - Ervas, Temperos e Condimentos: de A a Z de Tom Stobart.